China y Brasil profundizan relaciones bilaterales con firma de 15 acuerdos durante visita de Lula

Traducción: Katherine Cheung García

La reciente visita de Estado del presidente brasileño Lula a China ha movido la aguja en las relaciones chino-brasileñas, acercando a dos de las mayores economías del mundo y principales socios comerciales. Durante la visita, los dos países firmaron 15 acuerdos bilaterales que buscan profundizar la colaboración en una serie de temas, desde el desarrollo aeroespacial hasta la inversión en infraestructuras. Mientras asistimos a estos importantes acontecimientos, examinamos las relaciones, el comercio y la inversión entre China y Brasil en el pasado y en el presente, y analizamos la importancia del estrechamiento de los lazos. El objetivo de este análisis es proporcionar información valiosa a las empresas interesadas en aprovechar esta floreciente asociación.

China y Brasil han firmado 15 acuerdos bilaterales por un valor estimado de unos 10.000 millones de dólares durante la visita de Estado del Presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva a China la semana pasada.

La visita, que duró del 12 al 15 de abril, marcó un importante punto de inflexión para las relaciones entre China y Brasil y un cambio importante respecto a las relaciones más frías experimentadas bajo el mandato del anterior presidente brasileño, Jair Bolsonaro.

Según la Declaración Conjunta entre la República Popular China y la República Federativa de Brasil sobre la Profundización de la Asociación Estratégica Integral (la “declaración conjunta”), que se dio a conocer durante la visita, los dos países pretenden profundizar la cooperación en diversos campos y abordar conjuntamente una amplia gama de cuestiones, como la reducción de la pobreza, el desarrollo social, la innovación tecnológica, la protección del medio ambiente, el cambio climático, la economía baja en carbono y la economía digital.

Los acuerdos bilaterales cubren muchos de estos campos y más, con el objetivo de impulsar el comercio bilateral y la inversión en una amplia gama de industrias, incluyendo campos estratégicos y emergentes como la innovación tecnológica y la energía.

Panorama de las relaciones China-Brasil

China y Brasil establecieron oficialmente relaciones diplomáticas en 1974. Los dos países han mantenido relaciones amistosas en las décadas posteriores y en 1993 establecieron una asociación estratégica para promover los intereses mutuos y mejorar las relaciones bilaterales.

Las relaciones China-Brasil se basan principalmente en el comercio y la inversión bilaterales, que han experimentado un auge en la última década.

Durante su primera presidencia, de 2003 a 2010, en la que sus índices de aprobación se mantuvieron constantemente por encima del 80%, Lula trató de estrechar los lazos con China, reconociendo el creciente poder económico del país. Visitó China cuatro veces durante su mandato y, en 2009, China superó a EE.UU. para convertirse en el mayor socio comercial de Brasil, y así ha permanecido desde entonces.

Este acontecimiento puede enmarcarse en el auge de las materias primas de la primera década del 2000, que creó un entorno favorable no sólo para Brasil, sino también para otros países latinoamericanos (LatAm), como Argentina, Ecuador, Bolivia y Venezuela, para estrechar lazos económicos con China, considerado entonces como un mercado clave para sus exportaciones y una fuente potencial de inversión y transferencia de tecnología.

Brasil es uno de los países más ricos del mundo y su influencia política y económica puede provocar un efecto dominó en el que otros países sigan la postura de Brasil respecto a China. – Guilherme Campos, Unidad de Asesoría de Negocios Internacionales, Dezan Shira & Associates.

Además, ambos países forman parte del bloque de naciones BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), que celebran cumbres anuales para fomentar la cooperación en comercio, inversión y desarrollo social. China acogió la 14ª Cumbre de los BRICS en junio de 2022, y Brasil asumirá la precedencia rotatoria en 2025.

Las relaciones entre China y Brasil se enfriaron un poco cuando Jair Bolsonaro asumió el cargo presidencial en 2019, ya que el expresidente y sus asesores de gobernanza internacional se acercaron a Estados Unidos, entonces bajo la presidencia de Donald Trump.

Desde que el presidente Lula asumió el cargo a principios de 2023, las relaciones bilaterales han mejorado significativamente, con Lula tratando de reavivar la relación con China y mostrando un afán por desarrollar el comercio bilateral y los lazos de inversión.

A finales de marzo de 2023, China y Brasil firmaron un acuerdo para liquidar todos los intercambios comerciales en las respectivas monedas de ambos países, en lugar de en dólares estadounidenses. Este acuerdo, así como los comentarios realizados por el presidente Lula durante su visita a China, muestran que Brasil está deseoso de interrumpir el dominio del dólar estadounidense como principal divisa comercial, lo que concuerda con las aspiraciones de Pekín de internacionalizar el renminbi.

Relaciones comerciales bilaterales China-Brasil

China es el mayor socio comercial de Brasil, y lo ha sido durante 14 años consecutivos. Además, fue el primer país latinoamericano en superar los 100.000 millones de dólares de comercio anual con China.

Según datos de la Administración General de Aduanas de China (“Aduanas de China”), en 2022, el comercio bilateral entre China y Brasil alcanzó los 1,14 billones de RMB (aproximadamente 165.600 millones de dólares), lo que supone un incremento interanual del 8,1%.

Brasil es también uno de los pocos países del mundo que tiene un superávit comercial con China – 316.600 millones de RMB en 2022 – exportando más a China de lo que importa. En 2022, las exportaciones chinas a Brasil alcanzaron los 412.800 millones de RMB (unos 60.000 millones de dólares), con un aumento interanual del 19,3%, mientras que las importaciones de Brasil a China alcanzaron los 729.400 millones de RMB (unos 105.900 millones de dólares), con un aumento interanual del 2,6%.

La agricultura es una de las áreas de cooperación más importantes entre China y Brasil, y China sigue dependiendo en gran medida de la importación de productos agrícolas brasileños, como carne, frutas, cereales y miel.

El principal producto de importación de Brasil a China en 2022 fueron las semillas y frutos oleaginosos (frutos para extraer aceite), y otros productos de granos, frutas y semillas, que por sí solos generaron US$31,8 mil millones en valor, según datos de ITC Trade Map.

Brasil es uno de los mayores productores mundiales de soja, y China uno de los mayores clientes. Según datos de China Customs, China importó 54,4 millones de toneladas de soja de Brasil en 2022, lo que representa el 59,7% de las importaciones totales de soja. Sin embargo, este volumen supuso en realidad un descenso del 6,45 por ciento respecto al año anterior, probablemente debido a las interrupciones relacionadas con el COVID y al aumento de la producción nacional.

China también importa una cantidad significativa de carne de vacuno de Brasil, que representa el 41% de las importaciones totales de carne de vacuno de China, alcanzando 1,1 millones de toneladas. Este comercio ha sufrido perturbaciones adicionales en los últimos años debido al descubrimiento de la enfermedad de las vacas locas en Brasil, lo que llevó a la suspensión de las exportaciones de carne de vacuno a China en 2021 y nuevamente en febrero de 2023, con la suspensión aún en vigor en el momento de escribir este artículo.

China sigue siendo un importante mercado en crecimiento para el sector agrícola brasileño. Nuevos tipos de productos agrícolas brasileños son cada vez más populares en China, como las bayas de Acai brasileñas, el té Mate y los zumos de frutas especiales. Varios tipos de productos agrícolas y bebidas brasileñas han ocupado un lugar destacado en la Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE).

La Agencia Brasileña de Promoción del Comercio y la Inversión ha participado en la Exposición Internacional de Importaciones de Shanghai durante cinco años consecutivos. El año pasado, llevó a múltiples empresas brasileñas de alimentación y bebidas a exponer en el área de productos alimentarios y agrícolas y buscó activamente oportunidades de cooperación con socios chinos. El presidente de la agencia, Vianna, declaró: “China es el mayor socio comercial de Brasil y la principal fuente de inversión, y profundizar en la cooperación con China es crucial para el desarrollo económico y social de Brasil”.

Mientras tanto, la principal exportación de China a Brasil fue maquinaria y equipos eléctricos, que alcanzó los 18.000 millones de dólares en valor.

Se espera que el comercio entre China y Brasil siga siendo fuerte en los próximos años, con Brasil especialmente interesado en aprovechar la creciente economía china y la clase media cada vez más rica para aumentar el volumen y el valor de sus exportaciones.

Según un informe publicado por el Consejo Empresarial China-Brasil (CEBC) en febrero de este año, se espera que las exportaciones de Brasil a China aumenten hasta 103.400 millones de dólares en 2030, siendo las principales exportaciones el mineral de hierro, el cobre, los productos farmacéuticos, los equipos de energía eléctrica, los productos químicos no orgánicos y los productos de madera.

Relaciones bilaterales de inversión China-Brasil

China es la principal fuente de inversión extranjera de Brasil, con una inversión acumulada de 66.100 millones de dólares entre 2007 y 2020, según un estudio del CEBC. También representó el 47% de toda la inversión china en los países de América Latina. Por su parte, el Ministerio de Comercio de China (MOFCOM) afirma en su guía de inversiones en Brasil 2021 que los flujos de inversión directa china en Brasil en 2020 alcanzaron los 312 millones de dólares, mientras que el stock de inversión directa alcanzó los 3.200 millones de dólares.

Según el informe del CEBC, el 76% de las inversiones chinas en Brasil entre 2007 y 2020 se han destinado al sector de la energía, y a la electricidad en particular. Sin embargo, la inversión china en Brasil se está diversificando, con más dinero fluyendo hacia sectores como la agricultura, las finanzas y las tecnologías de la información (TI).

En los últimos años ha aumentado la inversión china en sectores como el petróleo, la energía eléctrica, las energías nuevas y ecológicas, las infraestructuras, la agricultura, la industria manufacturera, las comunicaciones y el comercio electrónico.

Como en muchos otros lugares del mundo, China ha invertido mucho en proyectos de infraestructuras brasileños, a pesar de que Brasil aún no ha participado en la Iniciativa Belt & Road (BRI) de China.

Algunos de los grandes proyectos recientes de inversión china en Brasil son:

• Una línea de transmisión eléctrica de 500 kV emprendida por la empresa china State Grid Brazil Holding Company, que se está construyendo en Goiânia, la capital del estado de Goiás, en el centro de Brasil.
• Un Centro de Intercambio Cultural y Tecnológico de Ciudades Inteligentes establecido por CRRC Changchun Railway Vehicles Co., Ltd en São Paulo.
• Un proyecto de expansión de energía eólica LDB de CGN Brazil Energy Holdings Co., Ltd., una filial de China General Nuclear Power Group, que se puso oficialmente en funcionamiento en noviembre de 2021. Está previsto que otro proyecto eólico de TN se finalice y entre en funcionamiento en junio de 2023.
• El proyecto Gas Natural Açu (GNA), en el puerto de Acu, en Río de Janeiro, fue invertido por la empresa china State Power Investment Corporation (SPIC). La primera fase del proyecto ya ha comenzado a funcionar, y la segunda fase se lanzó oficialmente en 2022 y está previsto que comience a funcionar en 2025.

Varias instituciones financieras chinas también han desarrollado una presencia en Brasil para proporcionar servicios financieros y facilitar el comercio y la inversión entre los dos países. Entre ellas se encuentran el Banco de China, el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), el Banco de Construcción de China (CCB), el Banco de Comunicaciones (BOC), el Banco Agrícola de China (ABC), el Banco de Desarrollo de China (CDB) y Sinosure.

Además, las empresas tecnológicas chinas también se han introducido en el mercado brasileño, y la empresa de electrónica de consumo Lenovo ha declarado a la agencia de noticias Xinhua que ha contratado a más de 1.600 empleados locales en Brasil y ha invertido 500 millones de BRL (unos 72,6 millones de USD) para establecer un departamento conjunto de investigación y desarrollo en el país.

Tratado de doble imposición

China y Brasil no han firmado ningún tratado bilateral de inversión hasta la fecha, pero han firmado un tratado para evitar la doble imposición (DTA) en 1991, que fue modificado a principios de 2022. Además, tanto China como Brasil son países miembros de la OMC y, por lo tanto, están sujetos a los tratados multilaterales y a las normas de comercio internacional asociadas a la pertenencia a la OMC.

Acuerdos alcanzados durante la visita de Estado

Durante la visita de Estado del Presidente Lula, ambas partes firmaron 15 acuerdos bilaterales y memorandos de entendimiento (MdE) sobre una amplia gama de temas, desde la facilitación del comercio al intercambio cultural o la mitigación de la pobreza.

Además, durante la visita se firmaron más de 20 acuerdos empresariales entre diversas empresas chinas y brasileñas.

Memorandos de entendimiento

China y Brasil firmaron una serie de Memorandos de Entendimiento que abarcan desde la facilitación del comercio hasta la cooperación en la lucha contra la pobreza.

Los MdE incluyen:

• MdE sobre facilitación del comercio;
• MdE sobre cooperación en investigación e innovación;
• MdE sobre cooperación en tecnologías de la información y la comunicación;
• Un MdE sobre la Promoción de la Inversión Industrial y la Cooperación;
• MdE sobre el fortalecimiento de la cooperación en materia de inversión en la economía digital;
• MdE entre los Ministerios de Finanzas de China y Brasil;
• MoU sobre Cooperación en Información y Comunicación;
• MdE entre la Radio y Televisión de China y la Secretaría de Relaciones Institucionales de Brasil; y
• MoU sobre Cooperación para el Desarrollo Social y Rural y la Erradicación del Hambre y la Pobreza.

Renovación de la cooperación en la industria aeroespacial

China y Brasil firmaron dos documentos que tienen como objetivo renovar la cooperación en el sector aeroespacial y reiniciar el programa China-Brasil de Satélites de Recursos Terrestres: El Protocolo Complementario sobre el Desarrollo Cooperativo del Satélite de Recursos Terrestres 06 y el Plan de Cooperación Espacial 2023-2032 entre la Administración Espacial Nacional de China y la Agencia Espacial de Brasil.

El programa Satélite de Recursos Terrestres China-Brasil (CBERS) es un programa de desarrollo bilateral establecido en 1988 para desarrollar satélites de observación de la Tierra, que hasta la fecha ha lanzado varios satélites, incluido uno del 2019 para observar la selva amazónica.

En virtud de los nuevos acuerdos, ambas partes se comprometen a:

• Acelerar el desarrollo del CBERS-6, el sexto satélite construido a través de la asociación, e implementar proyectos relacionados en el Programa de Cooperación Espacial China-Brasil;
• Profundizar en el programa de demostración del satélite CBERS-5;
• Ampliar la cooperación en áreas como la exploración lunar y del espacio profundo; y
• Apoyar el proyecto del radiotelescopio BINGO, actualmente en construcción en Brasil para estudiar la materia oscura.

Según la declaración conjunta, ambas partes “reforzarán y ampliarán la cooperación entre los dos países en el uso pacífico del espacio exterior” y subrayaron que “la cooperación debe promover conjuntamente la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías, y llevar a cabo proyectos que incluyan elementos de transferencia de tecnología”.

Acuerdos para facilitar el comercio de productos agrícolas

La declaración conjunta se comprometió a ampliar y facilitar activamente el comercio de productos agrícolas y, lo que es más importante, a “mejorar la resistencia de las cadenas industriales y de suministro”.

Para facilitar el comercio de productos agrícolas, China y Brasil están tratando de digitalizar los procedimientos aduaneros, y han firmado un “plan de trabajo de cooperación para certificados electrónicos de productos de origen animal”, un documento al que no se dio un título específico. Además, la declaración conjunta también afirma que ambas partes se han comprometido a “continuar las consultas sobre el plan de trabajo de certificados fitosanitarios electrónicos”.

Las dos partes también firmaron el Protocolo sobre Requisitos de Cuarentena e Higiene para los Alimentos Proteicos para Animales Terrestres Brasileños Exportados a China, y declararon que “promueven activamente la consulta sobre el Protocolo para la Exportación de Pacanas, Sésamo, Sorgo y Arroz Brasileños a China”.

Los dos países también acordaron profundizar la cooperación en la gestión de enfermedades agrícolas que puedan afectar al comercio bilateral y a la estabilidad de las cadenas de suministro. Esto incluye llevar a cabo una cooperación técnica en materia de prevención y control de la gripe aviar. Además, China declaró que está dispuesta a acelerar los procesos de evaluación de riesgos para las zonas de Brasil libres de fiebre aftosa, mientras que Brasil se compromete a invitar a expertos chinos a Brasil para llevar a cabo evaluaciones in situ lo antes posible, y ambas partes promoverán conjuntamente los trabajos de evaluación y acreditación pertinentes.

La declaración conjunta también aborda la cuestión de la reanudación de las exportaciones brasileñas de carne de vacuno a China, suspendidas debido al descubrimiento de un caso atípico de la enfermedad de las vacas locas en Brasil. Sin embargo, no se indica cuándo podría levantarse la suspensión.

Acuerdos comerciales

Además de los acuerdos bilaterales, durante la visita del Presidente Lula también se firmaron 20 acuerdos empresariales entre empresas chinas y brasileñas.

Los acuerdos abarcan una amplia gama de sectores, como energías renovables, finanzas, madera y pasta de papel, agricultura, logística, vehículos, metales y minería, telecomunicaciones, productos farmacéuticos, desarrollo de viviendas e infraestructuras y protección del medio ambiente.

Entre los acuerdos hay dos que facilitan el uso del RMB en las transacciones comerciales: la sucursal del ICBC (Brasil) ha empezado a actuar como banco de compensación del RMB en Brasil, mientras que el Banco BOCOM BBM anunció su adhesión al Sistema de Pagos Transfronterizos en RMB (CIPS).

En el ámbito de las energías renovables, la empresa de servicios públicos Electrobas Furnas se ha asociado con State Grid de China para desarrollar un proyecto de renovación de la transmisión de corriente continua para la mayor central hidroeléctrica de Brasil, la central hidroeléctrica de Itaipú.

El productor brasileño de mineral de hierro y níquel Vale firmó un total de siete acuerdos con diversas entidades chinas, entre ellos un acuerdo de intercambio de conocimientos técnicos con la Universidad de Tsinghua; un acuerdo de cooperación con Baoshan Iron and Steel para producir biocarbón y sus subproductos, con el objetivo de proporcionar soluciones de descarbonización para la industria siderúrgica; y un acuerdo financiero de cooperación ecológica con ICBC.

El gigante chino de telecomunicaciones ZTE también ha firmado un acuerdo con la empresa brasileña de telecomunicaciones Unifique para fortalecer la cobertura de la red 5G en el sur de Brasil, mientras que la empresa de ingeniería ETERC Engenharia y China CITIC Construction Co. firmaron un acuerdo de cooperación que abarca proyectos de infraestructura y programas de vivienda social en Brasil.

Las implicaciones de unas relaciones más estrechas entre China y Brasil

La reanudación de las relaciones entre China y Brasil tendrá un profundo impacto en el comercio y la inversión bilaterales. Aunque el comercio bilateral se ha mantenido fuerte incluso durante años de enfriamiento de las relaciones, la colaboración en otras áreas importantes se redujo bajo el mandato del ex presidente Bolsonaro.

Ahora, profundizar la cooperación en una serie de temas importantes, como abordar el cambio climático, asegurar las cadenas de suministro e invertir en infraestructura clave, no solo abrirá una gran cantidad de nuevas oportunidades comerciales y de inversión, sino que también puede ser beneficioso para la comunidad internacional.

Brasil alberga uno de los mayores sumideros de carbono del mundo, la selva amazónica, que en los últimos años se ha visto sometida a una intensa presión debido a la deforestación, lo que supone una amenaza existencial para todo el mundo. Por tanto, la cooperación entre China y Brasil para preservar la selva tropical y evitar la deforestación ilegal es crucial, sobre todo porque los productos agrícolas de los que China depende para sus importaciones son algunos de los principales causantes de la deforestación.

Unas relaciones más estrechas entre China y Brasil también pueden ayudar a mejorar la posición de China en Latinoamérica, donde tiene intereses considerables en una serie de industrias. Como afirma Guilherme Campos, gerente de Dezan Shira & Associates, “Brasil es uno de los países más ricos del mundo y su influencia política y económica puede provocar un efecto dominó en el que otros países sigan la postura de Brasil respecto a China”.

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